Canonical-tagg: Så undviker du dubbletter i sökresultaten

En canonical-tagg är en rad i sidans HTML som pekar ut vilken URL som är den föredragna versionen av en sida. Taggen ser ut så här: <link rel="canonical" href="https://exempel.se/sida"> och placeras i sidans <head>. Den används när samma innehåll går att nå via flera adresser, och du vill att sökmotorerna samlar sina signaler på en enda URL.

Varför samma innehåll på flera adresser skadar

En sökmotor ser varje unik URL som en egen sida. Om en produkt eller artikel går att nå via flera adresser, kan sökmotorn indexera fler än en av dem. Resultatet blir att länkar, klick och andra signaler delas upp mellan kopiorna i stället för att stärka en enda sida.

Wikipedia beskriver flera vanliga orsaker till dubblettinnehåll. Den första är parametrar i URL:en. Adressen https://example.com/product och https://example.com/product?ref=email visar ofta samma sida, men för sökmotorn är det två olika adresser. Andra orsaker är att samma sida går att nå både med och utan www, via både http och https, eller i en utskriftsversion.

Utan canonical-tagg måste sökmotorn själv gissa vilken version som ska visas. Det kan den göra, men du har inget att säga till om resultatet.

Så fungerar taggen

Google, Yahoo och Microsoft införde stöd för canonical-taggen i februari 2009. Den är ett tips, inte ett direktiv. Google säger att de tar taggen på stort allvar, men att den kan ignoreras om andra signaler talar emot den.

För att taggen ska vara tydlig bör den peka på en fullständig URL, med protokoll och domän, och på den version du faktiskt vill ha i sökresultaten. Canonical-taggen ska också stämma med dina interna länkar och med din sitemap. Om alla tre pekar åt olika håll blir signalen svag.

Förutom HTML-taggen kan en canonical-URL skickas i HTTP-headern. Det är användbart för filer som inte är HTML, till exempel PDF-dokument.

Steg för steg: sätt en canonical-tagg

1. Lista dubbletterna. Öppna sidan med och utan parametrar, med och utan www, med och utan avslutande snedstreck. Notera vilka adresser som visar samma innehåll.
2. Välj den adress du vill ha. Ta den version som är kort, ren och som du länkar till internt.
3. Lägg till taggen i <head>. Peka alla dubbletter mot samma absoluta URL. Varje sida bör också peka på sig själv, så kallad självrefererande canonical.
4. Kontrollera mot sitemapen. Sitemapen bör bara innehålla canonical-adresserna.
5. Kontrollera i Search Console. Verktyget visar vilken URL Google har valt som kanonisk. Om den skiljer sig från din, leta efter interna länkar eller redirects som pekar mot fel version.

Canonical eller redirect?

När du kan välja, är en 301-redirect ofta det starkaste alternativet. Matt Cutts, tidigare chef för Googles webbspamteam, sa att Google föredrar redirects. Anledningen var att sökmotorns sökrobotar kan välja att ignorera en canonical-tagg om de bedömer att det är bättre.

Det betyder inte att canonical är fel. Om en sida måste finnas kvar på flera adresser, till exempel med filter i en webbutik, är canonical rätt verktyg. En redirect passar när adressen inte längre ska användas alls, till exempel vid en flytt eller en ändrad URL-struktur.

Vanliga misstag

• Canonical till en annan sida. Att peka alla sidor i en kategori till startsidan gör att sökmotorn tappar de enskilda sidorna. Peka bara mot en sida som faktiskt har samma innehåll.
• Relativa adresser. En adress som /sida kan tolkas olika beroende på var den läses. Använd alltid fullständig URL.
• Flera canonical-taggar på samma sida. Om det finns fler än en tagg väljer sökmotorn själv, och du förlorar kontrollen.
• Canonical till en sida som är nedtagen eller redirectad. Då får sökmotorn motstridiga signaler.
• Canonical utan att åtgärda källan. Om samma parametrar ständigt skapar nya adresser i interna länkar, hjälper taggen bara delvis. Åtgärda länkarna också.

Vanliga frågor

Ska alla sidor ha en canonical-tagg?

Det är en bra vana. En självrefererande canonical på varje sida gör det tydligt vilken adress som är originalet, även när någon länkar till den med extra parametrar.

Påverkar canonical hur sidan rankas?

Taggen är en signal för vilken URL som ska samla signalerna. Den garanterar inte en placering. Innehållets kvalitet och relevans avgör fortfarande mycket.

Behöver jag en canonical om jag bara har en adress?

Nej, men en självrefererande canonical gör inget ont och skyddar mot framtida dubbletter. Om du vill lära dig mer om andra delar av sidans metadata, se guiden om att skriva en metabeskrivning.

Sammanfattning av vad som gäller

Canonical-taggen är ett enkelt sätt att tala om för sökmotorer vilken version av en sida som är originalet. Använd den när samma innehåll finns på flera adresser, håll den i linje med interna länkar och sitemap, och föredra redirect när adressen inte ska finnas kvar. Kontrollera sedan i Search Console vilken URL Google har valt.